Mitologia: ¿Qué es?
La mitología puede definirse como el conjunto de mitos que tienen relación entre sí, que forman parte de una cultura, y juntos explican o tratan de dar respuesta a aquellas preguntas que no tienen bases históricas o científicas para poder contestarse. Asimismo hay que definir que un mito es un relato o discurso con matiz, principalmente, religioso que se ubica fuera de un tiempo histórico y es transmitido de generación en generación. Estos mitos relatan, en la mayoría de los casos, acontecimientos fantásticos llevados a cabo por dioses, héroes y diversos seres y cómo estos crearon, gobernaron y salvaron el planeta.
El conglomerado de mitos que conforman una mitología varía según la cultura, dando como resultado muchas diferentes, siendo las más destacadas la griega y la romana. Sin embargo, y debido a la secularización o desplazamiento por parte de otras creencias que han alcanzado mayor peso a lo largo de la historia (La religión cristiana, por ejemplo), estas han pasado a tratarse como contenido imaginario o de ficción.
Significado y origen de la mitología
La palabra mitología proviene del griego y está conformada por dos palabras:
- Mythos: que se refiere al acto de relatar en una asamblea; como lo hacían los sacerdotes y literatos de la época.
- Logos: Que consiste en la forma de expresar las ideas, bien sea mediante el habla o por escrito.
De esta forma podemos concluir que el significado original de la palabra mitología hace alusión a como los poetas, relatores y sacerdotes de la época narraban sus ideas de los dioses, a través del discurso, a toda una asamblea popular. Estos relatos se iban diseminando por todo el pueblo hasta arraigarse en la cultura y convertirse en una especie de religión.
¿Cuáles son los principales seres mitológicos?
Los seres mitológicos son entidades protectoras, usualmente benevolentes. Estos cuentan con una anatomía humana y animal fantástica.
Gorgonas
Sirenas
Habitaban las profundidades del mar, conocidas por su hermoso canto, atractivo aspecto y su hábito de atraer navegantes hasta las costas cubiertas de rocas, con la finalidad de hacer a los barcos naufragar, para así devorar a la tripulación.
Según las leyendas de la mitología romana las sirenas estaban obligadas a vivir hasta que los mortales les escucharan cantar y tuvieran la capacidad de ignorarlas.
Elfos
Los elfos son seres que pertenecen a la mitología nórdica, habitaban en los bosques, poseían un aspecto delicado, con piel pálida, y cabello claro. Cuentan con grandes cualidades de destreza, conocen todo lo que habita en el bosque, y se defienden con arcos, flechas, y espadas.
Cíclopes
Pertenecen a la mitología griega, y a la mitología romana, estos seres mitológicos eran gigantes que poseían un solo ojo, eran conocidos por ser bestias de la naturaleza caníbal, hermanos de los titanes. Los cíclopes apoyaron a Zeus, Poseidón y Hades en la guerra con los titanes.
Esfínges
Existen dos tipos de esfinges, las que pertenecen a la mitología griega, y las que corresponden a la mitología egipcia, en ambas creencias estos seres poseían un aspecto similar, contaban con un cuerpo de león y cabeza humana, femenina en la mitología griega, y masculina en la mitología egipcia.
Las esfinges eran seres que se caracterizaban por su gran poder, en la mitología egipcia eran sumamente benevolentes, pues su función consistía en proteger las entradas de los templos del antiguo Egipto.
En la mitología griega existió una sola esfinge, un ser traicionero y malvado, pues quienes no estuvieran en la capacidad de resolver su acertijo sufrirían una muerte terrible.
Enanos
Estos también son conocidos como los Dvergar, aunque en otras culturas este término se diferencia a “enanos”, por ejemplo, los enanos nórdicos son de tamaño humano, hasta que después del siglo XII, que comienzan a aparecer de tamaño diminuto en múltiples sagas legendarias.
Estos seres o criaturas eran concebidos como capaces de cambiar el tamaño y la forma de su cuerpo a su voluntad, es por esa razón que poseen ese nombre, aunque algunos proponen traducir tuergos en lugar de enanos.
Minotauro
El Minotauro es un ser que pertenece a la mitología griega, sin embargo, existe una gran cantidad de historias y leyendas en distintas mitologías que aseguran la existencia de un ser que poseía cuerpo de hombre y cabeza de toro, entre estas la mitología china, que narra la historia del dios Chi You, un ser aterrador con cabeza de toro y cuerpo de hombre.
No obstante, el origen del Minotauro griego ocurre con una petición que le hizo Minos, hijo de Zeus y Europa, al dios Poseidón, este solicitó apoyo al dios de los mares, para reemplazar al rey Asterión, y ser reconocido como rey. Poseidón hizo salir del fondo del mar a un toro blanco, que sería sacrificado por Minos en nombre del dios, sin embargo, este fue incapaz sacrificó a otro animal y ocultó al majestuoso toro blanco.
Poseidón al notarlo decidió tomar venganza, ocasionando que Pasifae, la esposa de Minos, tuviera deseos incontenibles por el animal, por lo que esta pidió a Dédalo, que era un artesano de la ciudad, construir una vaca artificial, con la finalidad de liberar sus deseos.
El minotauro proviene de tal unión, Minos avergonzado pide a Dédalos que creara un espacio en el que el Minotauro no pudiera escapar, dicho espacio fue conocido como El Laberinto de Creta.
Fauno
Los faunos son seres que corresponden a la mitología griega, su apariencia es la de un ser mitad cabra y mitad humano, se cree que los faunos son seres del bosque, que ayudarían o molestarían a los humanos, los faunos no deben ser confundidos con los Sátiros, pues son criaturas diferentes.
Los faunos son asociados con seres sabios, que se encuentran para ayudar a los viajeros del bosque, sin embargo, en algunos casos esto no se cumplía.
Sátiros
Estos seres pertenecen a la mitología griega, los sátiros son conocidos por su amor por el vino y a las mujeres, vagan con flautas, así como también persiguen a las ninfas, pues siempre se encuentran listos para el placer físico.
Los sátiros cuentan con una apariencia similar a la de los faunos, sin embargo, estos son de menor estatura, poseen piernas, cola y orejas de caballo. En el arte romano se recreaba su imagen con cuernos de cabra o protuberancias en la cabeza.
Ninfas
Estos espíritus divinos eran caracterizados por su gracia angelical, representaban la fertilidad y la vida, además de eso eran ellas quienes se encargaban de la crianza del hombre, los animales y de los hijos de los dioses.
La imagen de las Ninfas era retratada desnudas o semidesnudas en la naturaleza con coronas de perlas en sus cabellos.
Estas mágicas criaturas curaban a los hombres, plantas y animales heridos, los acariciaban, eran bondadosas, inteligentes, irradiaban alegría y amor.
Además de eso las Ninfas eran divinidades femeninas más no masculinas, a quienes les encantaba la música, cantar y bailar.
Centauro
Los Centauros, son unos de los seres más conocidos en la mitología griega, poseen torso y cabeza humana, con el resto de su cuerpo con aspecto de caballo, su equivalente femenino es conocido como Centáuride.
Los Centauros son seres conocidos en la mitología romana, como figuras medievales, que representan la personificación de un ser salvaje indomable.
